Liberia

Actividades del CIJT

Con la partida del ex presidente Charles Taylor y la conclusión del Acuerdo General de Paz (Comprehensive Peace Agreement) en Accra, Ghana, en agosto de 2003, Liberia inició su primer período de relativa calma en 14 años. Tras un gobierno transicional de dos años, las elecciones de noviembre de 2005 llevaron a la presidencia a la economista y antigua funcionaria del Banco Mundial, Ellen Johnson-Sirleaf por un período de cuatro años.

El país se debate con los serios retos que enfrenta en materia de las violaciones de los derechos humanos del pasado. Sin embargo, hay indicios alentadores que Liberia puede estar encaminándose hacia un periodo de asumir formalmente las consecuencias de su pasado violento.

El Acuerdo General de Paz de 2003 estipulaba la creación de una Comisión de la Verdad y la Reconciliación Nacional (CVR), aprobada por ley en la Asamblea Legislativa Nacional de Transición en junio de 2005. La presidenta Johnson-Sirleaf ha apoyado esta iniciativa desde sus primeros días en el poder. En febrero de 2006, inauguró la Comisión de nueve miembros y lanzó formalmente la fase activa de su mandato de dos años en una ceremonia pública en Monrovia el 22 de junio de 2006.

Desde enero de 2004, miembros del equipo de la CIJT han viajado a Liberia muchas veces a asesorar en la creación de la CVR y el diseño del programa de depuración de la policía. En enero de 2006, el CIJT profundizó su relación con Liberia abriendo una pequeña oficina en Monrovia. Desde entonces, el equipo directivo del Centro y consultores locales han trabajado juntos, propiciando reuniones intensivas con la CVR y representantes de la sociedad civil y el gobierno.

La oficina del CIJT en Monrovia ha emprendido numerosas actividades de capacitación, sesiones de intercambio de información y discusiones menos formales en torno a una gama de iniciativas que se están llevando a cabo en Liberia. Hasta ahora estas se han centrado en las comisiones de la verdad y la reforma del sector de seguridad, pero el Centro se mantiene atento a otros esfuerzos de reforma institucional y activo en debates sobre el carácter de eventuales iniciativas de conmemoración, planes de reparaciones, estrategias de persecución penal y la interconexión entre todos estos esfuerzos.

La Comisión de la Verdad y la Reconciliación

Desde agosto de 2004 hasta que los Comisionados fueron nombrados a fines de 2005, trabajando en cercana colaboración con la Misión de Naciones Unidas en Liberia y el Grupo de Trabajo de Justicia Transicional (una coalición de ONG nacionales), el Centro aportó insumos para la creación de la CVR, la redacción del Acta de Fundación de la misma, la planeación de sus operaciones, el proceso de selección de los Comisionados y otras actividades.

Invitada por la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (ECOWAS, en inglés), Priscilla Hayner del CIJT presidió una sesión de capacitación de dos días para el Panel de Selección de la CVR en agosto de 2005. También trabajó de cerca con la sociedad civil y otros actores para abogar por una participación pública amplia en el proceso de designación de los comisionados y por transparencia en el proceso de selección.

El 19 de octubre de 2005, el jefe de estado, Presidente Gyude Brant, anunció los nombres de los nueve miembros de la Comisión: el Jeque Kafumba Konneh, el Embajador Gerald Coleman, la Canciller Pearl Brown Bull, el Obispo Retirado Reverendo Arthur F. Kulah, el Canciller Jerome J. Verdier, la Sra. Massa Washington, la Sra. Dede A. Dolopei, la Sra. Oumu K. Sylla y el Sr. James H.T. Stewart. El Sr. Verdier fue elegido por la Comisión como su presidente y la Sra. Dolopei como vicepresidenta.

La CVR se inauguró en febrero de 2006 e inmediatamente lanzó su período preparatorio, que terminó oficialmente con el lanzamiento del trabajo de la Comisión en junio de 2006. Durante el período preparatorio, el CIJT colaboró de cerca con grupos de la sociedad civil y de los medios que comenzaban a interactuar con la CVR.

El CIJT ha colaborado con la Comisión en temas tales como la interpretación de su mandato, la estructura organizativa, la planeación del trabajo, la planeación de la recepción de testimonios, la capacitación de las personas que reciben los testimonios y las audiencias públicas.

Durante el período preparatorio de la Comisión, el CIJT propició los siguientes talleres y conferencias formales en torno al proceso de la CVR:

• Introducción a las comisiones de la verdad y su manejo operativo, para Comisionados (febrero de 2006). Una semana antes de la inauguración de la Comisión, el CIJT dirigió una sesión de capacitación sobre los retos operativos que enfrentan las comisiones de la verdad.
• Cómo informar sobre la CVR de Liberia, para periodistas nacionales (marzo de 2006). En colaboración con la Unión de Prensa de Liberia, el CIJT ayudó a organizar este evento de capacitación para introducir a los periodistas a la CVR. El producto de la capacitación fue un borrador de código de conducta, que está en vigor desde entonces.
• Taller sobre la participación de la sociedad civil en el proceso de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación en Liberia (mayo de 2006). El Grupo de Trabajo sobre Justicia Transicional (TJWG en inglés) en Liberia y el CIJT organizaron una sesión consultiva sobre el papel de la sociedad civil en el trabajo de la CVR. Aproximadamente 50 representantes de la sociedad civil de todos los condados de Liberia, como también de Sierra Leona, estuvieron presentes.

Tras el lanzamiento de la fase operativa de la Comisión en junio de 2006, el CIJT comenzó a enfocar más explícitamente la manera de abordar los retos operativos específicos. Entre las sesiones de capacitación formal están:

• Grupo de Afinidad sobre el Manejo de las Comisiones (Junio de 2006). Inmediatamente después del lanzamiento oficial de la CVR, el CIJT fue anfitrión de un retiro para los comisionados y el personal. Participaron los asociados del CIJT y directivos de otras comisiones de la verdad.
• Capacitación sobre la recepción de declaraciones (Julio de 2006). El CIJT dirigió sesiones sobre la recepción de declaraciones en un evento de capacitación para comisionados, personal de la CVR y cerca de 200 personas contratadas para tomar declaraciones. El CIJT y la CVR de Liberia elaboraron un manual para personas que reciben testimonios.
• Capacitación sobre género en la CVR (diciembre de 2006). El CIJT asesoró a la Comisión en una serie de reuniones de relacionamiento externo y encuentros comunitarios sobre el género en todo el país. El Centro ayudó a la CVR a elaborar un plan de trabajo y una política sobre género.
• Capacitación sobre los medios de comunicación (febrero de 2007). International Media Support, la CVR, el Centro de Medios de Liberia y el CIJT fueron co-anfitriones de la segunda sesión de capacitación para 45 periodistas liberianos sobre los objetivos, la estructura y el proceso de la CVR; el papel de los medios en la información sobre el proceso de la CVR; y estrategias para hacer frente al trauma al cubrir el proceso de la CVR.
• Capacitación sobre audiencias (febrero de 2007). El equipo del CIJT en Liberia dirigió una sesión de capacitación sobre las audiencias públicas y la planeación que requieren.
• Asesoría Técnica sobre la Investigación, la Persecución Penal y la Amnistía (marzo de 2007). El CIJT ayudó a la Comisión a planear las estrategias para la investigación de delitos económicos, la capacitación del personal de la unidad de investigación, y el desarrollo de ideas preliminares sobre la recomendación de la persecución penal y de amnistías.

Reforma Institucional y del Sistema de Seguridad

A petición del Departamento de Operaciones de Mantenimiento de Paz de Naciones Unidas (DPKO en inglés), el Asociado Principal del CIJT y experto en reformas institucionales Alexander Mayer-Rieckh, y el consultor en reforma de los sistemas de seguridad (RSS) Serge Rumin viajaron juntos a Liberia a inicios de 2004 para evaluar el estado de las fuerzas de seguridad. Produjeron un informe que esbozaba un plan para la reforma del sector civil de seguridad, incluyendo la depuración de su personal, en el cual se basó el DPKO al llevar a cabo su programa de registro y reforma institucional a lo largo del año y medio siguiente.

A mediados de 2004, el Centro, junto con la Asociación Nacional de Cuerpos Policiales de Liberia (Liberia National Law Enforcement Association - LINLEA), co-patrocinó un seminario para la sociedad civil sobre la reforma del sector de seguridad y brindó asesoría a la Misión de Naciones Unidas y a la policía nacional sobre el proceso de reforma institucional.

Desde la apertura de una oficina permanente en Monrovia, el CIJT en Liberia ha seguido trabajando muy de cerca con LINLEA en la puesta en práctica de su programa de RSS. En enero de 2006, el CIJT y LINLEA organizaron una conferencia en Monrovia sobre la gestión del sector de la seguridad y en marzo organizaron otra sobre la supervisión por civiles de las agencias civiles de seguridad. A ambas conferencias asistió una amplia gama de representantes de las agencias de seguridad, el gobierno, la sociedad civil y la comunidad internacional.

Como consecuencia directa de la conferencia sobre la gestión del sector de la seguridad, 150 organizaciones de la sociedad civil dirigieron al gobierno una petición para la creación de un Comité Consultivo Técnico Independiente (ITAC en inglés) sobre la RSS, compuesto por miembros del gobierno, de la sociedad civil y de la comunidad internacional.

El CIJT asesoró en la redacción de la petición y en garantizar que fuera recibido por el gobierno. Posteriormente fue establecido un Grupo de Trabajo sobre la RSS por la Comisión de Reforma de la Gobernabilidad, a la cual se le solicitó revisar los esfuerzos de reforma actuales y elaborar recomendaciones para una política nacional sobre el tema. Dichas recomendaciones fueron entregadas al gobierno en abril de 2007. Dos miembros del grupo de trabajo representan a la sociedad civil, incluyendo a LINLEA.

En marzo de 2006, el CIJT de Liberia facilitó una visita de investigación a Sierra Leona por cuatro organizaciones liberianas de la sociedad civil para aprender de la experiencia de Sierra Leona en material de RSS. Como consecuencia, estas organizaciones crearon un Grupo de Trabajo sobre RSS que actuara como punto focal para la acción de la sociedad civil sobre la reforma de la seguridad.

El CIJT ha participado en sus reuniones y le brindado apoyo técnico, como el suministro de un manual sobre RSS, la presentación a socios internacionales y apoyo en viajes de investigación posteriores a Sierra Leona, Nigeria, Ghana y Sudáfrica.

Para 2007/2008, el programa de RSS del CIJT en Liberia está planeando una serie de actividades, entre ellas la colaboración con el Centro para la Investigación y la Educación en Justicia Penal (CCJRE en inglés), afiliado a LINLEA, para facilitar la producción de documentos de investigación y política sobre temas relacionados con la RSS. El Centro está planeando también trabajar con los medios de comunicación exclusivamente sobre temas de la RSS y desarrollar una programación en torno a los vínculos entre la reforma institucional y el trabajo de la CVR.

Finalmente, a solicitud de la Unidad de Mejores Prácticas del Departamento de Operaciones de Mantenimiento de Paz de Naciones Unidas (DPKO en inglés), el CIJT en Liberia está trabajando también en una evaluación de la reforma institucional de la Policía Nacional de Liberia que realizó Naciones Unidas y también está valorando independientemente el proceso de reforma institucional del sector judicial.

Contexto

En 1989, el inicio de la sangrienta y ruinosa guerra civil en Liberia puso fin a los casi 10 años de gobierno militar autoritario de Samuel K. Doe, respaldado por miembros del grupo étnico Krahn. El antiguo jefe de aprovisionamiento de Doe, Charles Taylor, condujo un grupo de rebeldes hasta las afueras de Monrovia, pero la intervención de ECOWAS impidió que se tomaran la capital.

En lugar de ello, una facción disidente del Frente Patriótico Nacional de Taylor, liderada por "Prince" Yormie Johnson, capturó y asesinó a Doe en 1990. En ese mismo año, el Dr. Amos Sawyer fue nombrado presidente de un Gobierno Interino de Unidad Nacional, con el respaldo de ECOWAS. Taylor continuo luchando hasta 1992, cuando aceptó la formación de un gobierno de transición. En 1995 se firmó un acuerdo de paz.

Las negociaciones patrocinadas por los Estados Unidos, Naciones Unidas, la Organización de la Unión Africana y ECOWAS condujeron a un rápido desarme y a la desmovilización de numerosas facciones en conflicto, a lo que siguieron elecciones en 1997. Taylor y su Partido Patriótico Nacional ganaron una amplia mayoría de los votos, lo que muchos atribuyeron al temor entre los liberianos de que Taylor simplemente resumiría la lucha armada si perdía en las elecciones.

El conflicto prosiguió con furia, y en 2003 Taylor se vio obligado a renunciar y huir al exilio en Nigeria, bajo presión tanto de la comunidad internacional como de facciones rivales. En agosto de 2005, los gobiernos de Liberia, Sierra Leona y Guinea solicitaron formalmente que Taylor fuera extraditado de Nigeria para ser enjuiciado penalmente ante el Tribunal Especial para Sierra Leona.

Los líderes de los tres países firmaron un comunicado declarando que Taylor había violado los términos de su amnistía al interferir en sus asuntos internos. Tras la creciente presión internacional, en marzo de 2006 oficiales nigerianos arrestaron a Taylor mientras intentaba huir del país y lo entregaron al Tribunal Especial para Sierra Leona, donde estuvo detenido varios meses mientras continuaban los debates sobre dónde debía servir su sentencia en caso de que fuera declarado culpable.

A raíz de una decisión del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, Taylor fue transferido a La Haya en junio de 2006, y allí será juzgado por el Tribunal Especial para Sierra Leona en una sala especial de la Corte Penal Internacional. Es probable que el juicio comience a mediados de 2007.

Un Acuerdo General de Paz firmado en 2003 estipulaba la creación de cinco comisiones independientes, entre ellas la Comisión nacional de la Verdad y la Reconciliación (CVR) y la Comisión de Reforma del Gobierno (CRG) que, entre otros temas, es responsable de la reforma del sector de seguridad.

En octubre de 2005, Liberia llevó a cabo sus primeras elecciones. La antigua funcionaria del Banco Mundial Ellen Johnson-Sirleaf fue declarada presidente por la Comisión Nacional Electoral el 23 de noviembre de 2005 tras la segunda vuelta contra su contrincante, el antiguo astro del fútbol George Weah. La presidenta Johnson-Sirleaf fue inaugurada en enero de 2006 e inmediatamente emprendió una ambiciosa agenda con el objetivo de impulsar a Liberia hacia la recuperación tras la guerra civil de más de quince años.

A pesar de grandes avances en la estabilización del país, la administración de la Presidenta Johnson-Sirleaf todavía enfrenta un número de retos importantes. El principal entre ellos es el gran número de antiguos combatientes desempleados, los altos niveles de desempleo, un sistema histórico de corrupción y un entorno económico internacional impredecible en materia de inversión. Para consolidar una paz duradera, el gobierno de Liberia y la sociedad liberiana deberán hacer frente al pasado, incluyendo las causas institucionales y societales del conflicto.

Ver una descripción más detallada del conflicto en Breve Historia de Liberia.

(Actualizado en mayo de 2007)