Después de conflictos devastadores o regímenes represivos, conocer la verdad sobre el pasado es más que un paso importante hacia la justicia; es un derecho humano reconocido al que tienen derecho todas las víctimas y supervivientes de violaciones de derechos humanos. El derecho internacional reconoce claramente el “derecho a conocer las circunstancias de las violaciones graves a los derechos humanos de las víctimas y quiénes fueron los responsables”.
Es especialmente importante defender este derecho, dado que los regímenes represivos a menudo reescriben deliberadamente la historia y niegan las atrocidades para legitimarse, alimentar la desconfianza e incluso instigar nuevos ciclos de violencia. La búsqueda de la verdad contribuye a la creación de un registro histórico que impide este tipo de manipulación.
La búsqueda eficaz de la verdad refuerza la justicia y puede poner en marcha otras formas para conseguirla. Las medidas de búsqueda de la verdad pueden proporcionar información importante y confiable sobre la cual construir registros de víctimas y casos penales. También constituyen una plataforma importante para que las víctimas expresen sus experiencias y peticiones, lo cual puede alimentar el diseño y la implementación de reparaciones y reformas significativas. La búsqueda de la verdad puede ayudar a las víctimas a encontrar un cierre al revelar detalles como el destino de los seres queridos desaparecidos por la fuerza o por qué ciertas personas fueron objeto de abuso.
Las víctimas de abusos a los derechos humanos no pueden olvidar, y los Estados tienen el deber de preservar la memoria histórica de los períodos de violencia y represión. En este sentido, los memoriales arquitectónicos, los museos y las actividades conmemorativas son iniciativas educativas indispensables que establecen un registro público y sirven como baluarte contra la negación y la recurrencia del conflicto. En muchos casos, las actividades de conmemoración y búsqueda de la verdad dirigidas por la sociedad civil han sido el catalizador para que los estados asuman sus deberes. A menudo, las formas informales y basadas en el arte de buscar la verdad y decir la verdad son la forma más efectiva de llegar a un público amplio y comenzar los cambios culturales necesarios hacia un futuro pacífico e inclusivo.
Verdad y memoria
Las iniciativas de búsqueda y de verdad pueden desempeñar un papel importante en la documentación y el reconocimiento de las violaciones a los derechos humanos. Las iniciativas de memoria también contribuyen a la comprensión pública de los abusos del pasado. El trabajo de verdad y memoria del ICTJ busca promover el derecho a la verdad y brindar apoyo y asesoramiento a las iniciativas de verdad y memoria en todo el mundo.
“La justicia transicional tiene diferentes mecanismos. Yo seguí alentando a diferentes mujeres a que se presentaran, porque cuando tienes testimonios similares de diferentes personas en el mismo período, se apoyan mutuamente. Te dice que las violaciones fueron sistémicas”.
— Najat, mujer tunecina que testificó en la Comisión de la Verdad y la Dignidad
Enfoque del ICTJ
El ICTJ reconoce que la búsqueda de la verdad puede tomar muchas formas, y nos esforzamos por ayudar a una amplia gama de esfuerzos a nivel local, nacional e internacional. Ofrecemos apoyo directo y asesoramiento donde sea necesario para ayudar a arrojar luz sobre historias que de otro modo podrían silenciarse y descubrir las causas subyacentes y las consecuencias del conflicto y la represión en la vida de las víctimas. ICTJ ofrece asesoramiento técnico específico del contexto para iniciativas tan diversas como proyectos de documentación oficiales o dirigidos por la sociedad civil; comisiones estatales de la verdad, comisiones de búsqueda de desaparecidos y comisiones de investigación; teatro, cine y otros proyectos basados en las artes; audiencias públicas dirigidas por la sociedad civil; y otros esfuerzos innovadores.
A nivel nacional, presionamos a los gobiernos y los apoyamos en sus esfuerzos por desarrollar mandatos inclusivos y específicos del contexto para las comisiones de la verdad y entidades similares. Una vez establecido, el ICTJ apoya la implementación de dichos procesos compartiendo experiencias comparativas relevantes y ofreciendo asesoría sobre políticas y procedimientos efectivos, estructuras organizacionales, estrategias de divulgación, áreas clave de investigación y celebración de audiencias públicas exitosas, entre otras áreas.
De manera similar, apoyamos a la sociedad civil al facilitar plataformas para el compromiso directo con los actores estatales, al mismo tiempo que ofrecemos asistencia técnica y asesoramiento sobre iniciativas independientes de verdad y memoria. En algunos casos, estos esfuerzos buscan llenar los vacíos dejados por los procesos liderados por el estado; en otros, son catalizadores que impulsan la verdad que aún no se ha dicho y cuentan las historias de las víctimas cuando los gobiernos aún no lo han hecho.
A nivel internacional, el ICTJ reflexiona y consolida continuamente las lecciones aprendidas para ofrecer una orientación política clara, desarrolla recursos prácticos y lidera otras formas de educación pública y sensibilización. El ICTJ también ayuda a la investigación de hechos y otros mecanismos de búsqueda de la verdad dirigidos por las Naciones Unidas u otras partes internacionales interesadas.
En todos estos niveles y tipos de trabajo de verdad y memoria, el ICTJ siempre promueve esfuerzos que respondan a las necesidades únicas de diferentes comunidades y grupos en función de factores como el género, la etnia, la religión, la edad y la geografía.
