Cuando las protestas pacíficas que duraron meses condujeron a la destitución del presidente Omar al-Bashir en 2019, la paz y la justicia parecían posibles por primera vez en Sudán tras décadas de brutal dictadura y conflicto. El país emprendió un proceso de transición hacia un gobierno civil, que incluyó el establecimiento de un gobierno de transición con un gabinete liderado por un civil por primera vez en 30 años y un acuerdo de paz integral destinado a abordar las causas profundas de los múltiples conflictos del país.
En octubre de 2021, el ejército tomó el control mediante un golpe de estado y puso fin abruptamente al incipiente proceso de justicia transicional del país, iniciando un nuevo período de inestabilidad y violaciones de derechos humanos. Menos de dos años después, en abril de 2023, estalló el conflicto entre las Fuerzas Armadas Sudanesas y la milicia Fuerzas de Apoyo Rápido (FAR) en la capital, Jartum, que rápidamente se extendió al resto del país.
Mientras un alto el fuego duradero elude una y otra vez a los mediadores internacionales, el conflicto continúa devastando el país y ha generado la peor crisis humanitaria y de desplazamiento del mundo. Actualmente, más de 30 millones de personas necesitan desesperadamente ayuda humanitaria, y casi 13 millones se han visto obligadas a abandonar sus hogares. Ambas partes están acusadas de cometer violaciones de derechos humanos y crímenes de guerra, aunque las Fuerzas de Seguridad Revolucionarias (RSF) podrían haber cometido crímenes de lesa humanidad, incluido genocidio, en la región de Darfur .
A pesar de los enormes desafíos, la población civil sudanesa prioriza la justicia transicional, reconociendo la necesidad de abordar las injusticias del pasado para detener el ciclo de conflicto en su país. El ICTJ continúa colaborando con la sociedad civil sudanesa y otras partes interesadas para ayudarles a concebir y diseñar estrategias centradas en las víctimas, con perspectiva de género e inclusivas que sentarán las bases para una paz y una justicia sostenibles. Ilaria Martorelli, jefa del programa de Sudán del ICTJ, lidera estos esfuerzos. Recientemente, se reunió con el pasante de comunicaciones Karsten Rynearson para analizar tanto los obstáculos como las oportunidades únicas para la justicia transicional en Sudán, así como las perspectivas reales de una paz duradera, la rendición de cuentas y la reparación.
Karsten Rynearson: El trabajo del ICTJ en Sudán comenzó tras la revolución de 2019, durante la cual masivas protestas callejeras condujeron a la destitución del presidente Omar Al-Bashir, poniendo fin a tres décadas de dictadura y generando un optimismo generalizado por una transición democrática. ¿Qué medidas se tomaron en ese momento para lograr la transición y qué papel desempeñó el ICTJ en ellas?
Ilaria Martorelli: Sudán ha estado esencialmente en conflicto desde su independencia en 1956. Regímenes autoritarios y graves violaciones de derechos humanos han estado presentes durante décadas. Mientras tanto, nunca ha habido una revisión integral del contrato social desde la fundación de Sudán, ni un intento creíble de abordar la injusticia estructural. La enorme diversidad étnica en Sudán tampoco se ha gestionado de forma constructiva. Estas deficiencias son la base del ciclo de violencia que se ha presenciado en Sudán tanto antes como después de la transición.
Al iniciarse la transición, el objetivo del ICTJ era promover una justicia integral con un enfoque centrado en las víctimas. Era crucial fortalecer las capacidades de las instituciones recién establecidas y crear un espacio para diálogos inclusivos entre ellas y las organizaciones de la sociedad civil. En Sudán, no existía una tradición de diálogo entre las instituciones y la sociedad civil, precisamente debido a las décadas de dictadura militar. Para abordar esta situación, brindamos asistencia técnica a las autoridades de transición y capacitamos a más de 336 líderes de la sociedad civil y víctimas de los 18 estados de Sudán en conceptos clave y buenas prácticas de justicia transicional. Se cuidó de que la capacitación reflejara la diversidad geográfica, étnica y de género de Sudán.
Karsten Rynearson: Este período de transición duró poco. El ejército sudanés tomó el control del gobierno en 2021, poniendo fin al incipiente proceso de justicia transicional del país. ¿Qué lecciones se pueden extraer de este período, en particular para cualquier proceso futuro en Sudán?
Ilaria Martorelli: En primer lugar, es fundamental comprender plenamente el contexto, es decir, los riesgos, las oportunidades y las distintas partes interesadas en el proceso. Puede parecer obvio, pero realmente requiere tiempo y atención.
La segunda lección es comprender los matices. Dado que han estallado diversos conflictos en Sudán, las necesidades de justicia pueden variar considerablemente de una región a otra. Es fundamental considerar su historia específica.
En tercer lugar, las transiciones toman tiempo. La población civil sudanesa se ha enfrentado durante décadas a regímenes autoritarios y conflictos, lo que significa que el proceso es más complejo de lo habitual. Esto no significa que se deban esperar las condiciones ideales para iniciar un proceso de justicia transicional, ya que es muy raro que las condiciones perfectas se den inmediatamente después de que comience una transición. Se trata más bien de comprender la secuencia adecuada en cada contexto e identificar oportunidades para impulsar la justicia y la reparación.
Por supuesto, es necesario desarrollar capacidades. Por eso lleva tiempo, porque las oportunidades pueden desaparecer y siempre hay saboteadores dispuestos a intentar descarrilar el proceso. Este fue el caso de la transición en Sudán, que, recordemos, duró solo dos años, tiempo insuficiente para un cambio significativo. Ahora Sudán está preparado para iniciar un proceso de transición. Existe una sólida red de socios capaces dispuestos a liderar ese proceso de forma inclusiva.
Otra lección importante es la unidad en la diversidad. Las estrategias de justicia transicional deben discutirse incluso cuando la confianza es baja, y entre personas que aportan perspectivas diferentes y provienen de distintas regiones. Para que la sociedad civil pueda liderar una transición civil, necesita ser capaz de gestionar esas diferencias y encontrar unidad de propósito en su diversidad.
Karsten Rynearson: Desde el golpe de Estado de 2021 y el posterior estallido de la guerra civil en 2023, ¿cómo se ha adaptado el ICTJ a las cambiantes realidades sobre el terreno? ¿Cómo han cambiado la misión y las actividades del ICTJ en Sudán?
Ilaria Martorelli: Gracias a un mapeo exhaustivo de actores y a una comprensión detallada de las partes interesadas, pudimos continuar nuestro trabajo incluso después del golpe militar de octubre de 2021. Tuvimos que demostrar un alto nivel de agilidad organizativa y flexibilidad estratégica para adaptar nuestras prioridades al contexto. También realizamos una evaluación de riesgos y la actualizamos periódicamente para identificar oportunidades y amenazas sobre el terreno. Como resultado, pudimos realizar cinco talleres regionales, con aproximadamente 340 participantes que llegaron a más de 1000 personas en los 18 estados, incluyendo zonas de difícil acceso.
Tras la guerra, trasladamos nuestras operaciones a Kampala, Uganda. Allí, pudimos contactar con actores clave, incluyendo refugiados de diversos orígenes políticos. Esto garantizó la inclusión, tan importante para nuestro trabajo y para cualquier iniciativa de justicia transicional en Sudán.
Necesitábamos restablecer nuestra red y realizamos una serie de talleres fundamentales que abarcaron temas vitales como las reformas institucionales y la justicia de género, que es un tema particularmente crítico en Sudán.
Karsten Rynearson: La guerra ha devastado el país y ha generado la peor crisis humanitaria y de desplazamiento del mundo. Nadie en Sudán, ni siquiera los actores de la sociedad civil que lideran estos esfuerzos por la justicia, la rendición de cuentas y la reparación, se ha librado de las terribles consecuencias de la guerra. ¿Cómo apoya el ICTJ a los actores de la sociedad civil en su labor, cuando para muchos la ayuda humanitaria es una prioridad?
Ilaria Martorelli: La crisis humanitaria en Sudán se ha descrito como una crisis de proporciones épicas. Se ha declarado la hambruna en varias regiones. Por ello, el apoyo humanitario es crucial. Sin embargo, la situación no mejorará sin un alto el fuego y un proceso de paz integral, inclusivo, creíble y centrado en las víctimas.
A pesar de las inmensas necesidades humanitarias, es sorprendente que las víctimas y otros representantes de la sociedad civil se hayan mantenido firmes en su exigencia de justicia, considerándola una prioridad absoluta. El pueblo sudanés está convencido de que la justicia transicional integral es la clave para romper los ciclos de violencia que han causado la grave crisis humanitaria que viven.
Karsten Rynearson: Considerando los enormes desafíos que supone implementar cualquier proceso formal de justicia transicional en Sudán en este momento, ¿qué otros enfoques están disponibles para preservar los testimonios de las víctimas y promover la justicia y la rendición de cuentas?
Ilaria Martorelli: En nuestros talleres, facilitamos debates sobre documentación y enfoques basados en el trauma para interactuar con las víctimas. Próximamente, realizaremos un taller sobre investigaciones de fuentes abiertas para fortalecer las habilidades de los activistas que documentan violaciones y debatir cómo pueden aplicarlas para promover la justicia. Hasta la fecha, hemos capacitado a más de 50 periodistas para promover la justicia transicional y la documentación en su trabajo.
El arte siempre ha formado parte de nuestro trabajo. Nunca terminamos un taller sin que un participante se ofrezca a cantar una canción que exprese el sufrimiento y las esperanzas del pueblo sudanés, y que ayude a los participantes a sentirse unidos por la melodía. El arte desempeña un papel importante en el fortalecimiento del pueblo sudanés y en el fomento de un sentido de unidad entre ellos. Realizamos actividades artísticas dedicadas a preservar la memoria de las víctimas y sus testimonios, e involucramos a los espectadores en un debate sobre justicia transicional.
Karsten Rynearson: El conflicto sudanés ha sido especialmente devastador para las mujeres, con combatientes de ambos bandos en la mira. ¿Cómo trabaja el ICTJ para abordar la violencia sexual y de género relacionada con el conflicto?
Ilaria Martorelli: El género es fundamental en nuestro enfoque. Trabajamos con diversas partes interesadas sudanesas para promover el cambio social tras décadas de normas discriminatorias y draconianas que han perjudicado específicamente a las mujeres y niñas en Sudán. Durante las transiciones de 2019 y 2021 se iniciaron algunas reformas institucionales prometedoras, incluyendo enmiendas al código del panel sobre la mutilación genital femenina. Lamentablemente, la guerra frustró ese progreso.
Junto con nuestros socios, tanto hombres como mujeres, exploramos las mejores prácticas globales para abordar la discriminación de género en la educación, la legislación, la sociedad, la religión, la política y la economía. Realizamos un análisis de las partes interesadas para identificar a quienes tienen el poder y la voluntad de abordar las injusticias de género y determinar cómo involucrarlos en nuestra labor. Sin embargo, aún queda mucho por hacer y debemos colaborar para promover un cambio duradero.
Karsten Rynearson: Tom Fletcher, Secretario General Adjunto de Asuntos Humanitarios de la ONU, ha descrito la situación humanitaria de Sudán como una "crisis invisible", en referencia a la relativamente baja cobertura mediática que recibe. ¿Por qué cree que los medios no le prestan más atención? ¿Qué impacto tiene esto en el proceso de paz y la crisis humanitaria?
Ilaria Martorelli: Quisiera distinguir entre medios internacionales y nacionales. En mi opinión, los medios internacionales no están brindando una cobertura adecuada de la trágica situación en Sudán, probablemente debido a prioridades geopolíticas contrapuestas. Además, los periodistas internacionales carecen de acceso a las zonas de guerra, lo que les dificulta informar con precisión sobre la magnitud de la crisis en Sudán.
En cuanto a los medios de comunicación locales, se enfrentan a problemas de acceso y capacidad. En nuestro trabajo, nos centramos en los periodistas debido a su papel crucial en la formación de la comprensión popular de la situación en Sudán.
Esta escasa cobertura ha provocado una falta de comprensión global de la magnitud del insoportable sufrimiento que han padecido los sudaneses. En consecuencia, no existe un impulso proporcional de la opinión pública mundial para una solución política, precisamente porque muy pocas personas son conscientes de la magnitud de la crisis.
Karsten Rynearson: Para terminar con una nota más esperanzadora, ¿cuáles considera que son las mayores oportunidades para la paz y la justicia en Sudán en el momento actual?
Ilaria Martorelli: La situación es muy grave, pero hay atisbos de esperanza. La justicia transicional ocupa ahora un lugar central en el discurso político. Esto brinda la oportunidad de abordar los factores que han estado en la raíz de esta inestabilidad crónica en el país.
Otro rayo de esperanza es la resiliencia del pueblo sudanés. Su ferviente exigencia de justicia, así como su profundo amor por su país y su cultura, los inspiran en su lucha, a pesar de todos los obstáculos que enfrentan. Antes de que empezáramos a trabajar en Sudán, las víctimas se resistían incluso a hablar de justicia transicional. Ahora que comprenden los matices, están más dispuestas y mejor preparadas para promover sus derechos en el proceso.
Por supuesto, la reciente condena por parte de la Corte Penal Internacional de Ali Muhammad Ali Abd-Al-Rahman, exlíder de la milicia Janjaweed, por 27 cargos de crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad cometidos en Darfur también es muy alentadora. Casi 1.600 víctimas participaron en los procedimientos judiciales. Este veredicto histórico demuestra que, incluso tras años de sufrimiento y silencio, la justicia puede prevalecer, y que la rendición de cuentas, aunque largamente demorada, sigue estando al alcance de quienes perseveran en su lucha por ella.
Pero como todos sabemos, solo las soluciones políticas inclusivas traen una paz duradera. A pesar de las divisiones y la falta de confianza, debe existir la capacidad de sentarse a debatir, dialogar y negociar una visión compartida para el país, incluso con personas en las que no confiamos plenamente. En eso consiste la democracia. Es muy difícil cuando el sufrimiento es tan profundo y complejo como ahora, y cuando la inseguridad es tan generalizada. Pero tener esa visión presente debería inspirar a los sudaneses a pedir un proceso de paz inclusivo y a mantener las difíciles conversaciones necesarias para que esto suceda. En última instancia, el progreso dependerá de la presión sostenida del pueblo y del apoyo que recibirá de todos nosotros, la comunidad internacional.
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FOTO: Una mujer desplazada usa telas para crear un refugio improvisado para ella y su familia cerca de la ciudad de Tawila, en el estado de Darfur del Norte, Sudán, el 11 de julio de 2025. (Ahmed 222222/Wikimedia Commons)
