La Federación Internacional de Periodistas caracterizó recientemente a Afganistán como el país más peligroso del mundo para los periodistas y otros trabajadores de los medios. Desde que los talibanes tomaron el control en agosto de 2021, el régimen ha implementado una serie de políticas severamente restrictivas para los medios independientes, ejerciendo así un control casi total sobre los medios de comunicación y su contenido. Desde entonces, los periodistas han sido objeto de formas extremas de vigilancia, intimidación, arrestos y detenciones arbitrarios, malos tratos físicos, desapariciones forzadas y ejecuciones extrajudiciales.
El ICTJ y la Organización de Derechos Humanos y Democracia de Afganistán (AHRDO) han estado trabajando juntos desde 2009 para documentar las violaciones de derechos humanos contra periodistas bajo los talibanes. Kobra Moradi es una abogada e investigadora que trabaja con AHRDO y autora del reciente informe Restricciones y violaciones a los medios afganos bajo el Talibán. La pasante de comunicaciones del ICTJ, Hannah Frasure, se sentó con la autora para aprender más sobre el informe, el impacto que han tenido estas restricciones en los periodistas y la prensa libre y el importante papel que los medios aún pueden desempeñar en un régimen tan represivo.
Hannah Frasure: ¿Podría describir la situación actual de los periodistas y los medios en Afganistán?
Kobra Moradi: Los talibanes han creado condiciones que hacen imposible que los medios afganos operen con libertad e independencia. Han aprobado varias políticas que controlan todos los aspectos de los medios, especialmente qué tipo de información o contenido pueden transmitir o publicar. Por ejemplo, existe una prohibición sobre una amplia gama de temas que van en contra de lo que los talibanes consideran valores islámicos o creencias religiosas islámicas, así como una prohibición sobre información que pueda influir negativamente en la actitud del público hacia los talibanes, o que pueda insultar figuras nacionales.
Las políticas de los talibanes son extremadamente vagas. No proporcionan ninguna definición operativa, por ejemplo, para términos como "valores islámicos". Y el tipo de información que [consideran que] puede afectar negativamente las actitudes del público es abierto y extremadamente amplio; la información que puede insultar a figuras nacionales se extiende a casi cualquier tema que desagrade a los funcionarios talibanes o que los presente de manera negativa.
Además, los periodistas deben obtener una carta de permiso de los funcionarios talibanes antes de visitar un área en particular. Independientemente de lo que informen, tienen que compartirlo con los talibanes de antemano para obtener su aprobación.
Desde agosto de 2021, los periodistas y otros miembros de los medios de comunicación han sido objeto de formas extremas de vigilancia, intimidación, en particular arrestos y detenciones arbitrarias. También ha habido casos de maltrato físico, desaparición forzada e incluso ejecuciones extrajudiciales.
Todas estas violaciones se han cometido con total impunidad. Hasta la fecha, no ha habido información pública que indique que se hayan realizado investigaciones sobre dichas violaciones. Y el castigo por el incumplimiento de estas vagas políticas se lleva a cabo de manera arbitraria, sin ninguna consideración del debido proceso. Básicamente, los miembros de los medios pueden ser detenidos en sus casas o en la calle al azar, simplemente por hacer su trabajo.
Hannah Frasure: ¿Cómo han afectado específicamente a las mujeres periodistas estas restricciones de los talibanes?
Kobra Moradi: En los primeros meses de la toma del poder por parte de los talibanes, casi el 80 por ciento de las mujeres periodistas perdieron sus trabajos. Si bien, en general, las oportunidades laborales en el periodismo se han vuelto limitadas en Afganistán desde que los talibanes tomaron el poder, han impuesto políticas restrictivas y opresivas dirigidas específicamente a las mujeres periodistas.
Muchas mujeres simplemente fueron despedidas directamente por los funcionarios talibanes y les dijeron que se quedaran en casa. Para aquellos que no fueron despedidas, las políticas talibanes que dictan lo que las mujeres pueden y no pueden usar restringen su libertad de expresión y movimiento, lo que limita aún más su capacidad para informar las noticias. Por ejemplo, debido a la política obligatoria del hiyab, cuando las mujeres aparecen en los medios, se ven obligadas a cubrirse la cara, incluso cuando están transmitiendo por televisión.
También existen restricciones de viaje, ya que las mujeres están limitadas en cuanto a dónde y qué tan lejos pueden viajar sin un tutor masculino. Esto impide que las mujeres periodistas asistan a las conferencias de prensa y, con frecuencia, les dificulta obtener suficiente información para elaborar un informe de noticias.
Hannah Frasure: ¿Por qué es importante que las mujeres periodistas cuenten las historias de Afganistán? ¿Qué ha quedado fuera de la narrativa desde que las mujeres periodistas han sido cada vez más silenciadas y excluidas?
Kobra Moradi: Definitivamente ha habido una disminución en términos de cobertura sobre discriminación de género. Debido a que las mujeres en Afganistán tienden a sentirse mucho más cómodas hablando con otras mujeres, la falta de mujeres periodistas conduce a menos informes sobre los problemas cotidianos que la población femenina enfrenta regularmente.
Hannah Frasure: Cuando hablas con periodistas afganos, ¿qué tipo de historias dicen que no se reportan en el país? ¿Qué efecto tiene el declive de la libertad de prensa en la sociedad afgana?
Kobra Moradi: No se denuncian las violaciones y los abusos de los derechos humanos, en particular los cometidos por funcionarios talibanes. Los talibanes tienen en el radar específicamente a los periodistas que han informado sobre las fechorías de los talibanes.
Por ejemplo, un periodista de Kabul le dijo a AHRDO que los talibanes prohíben que los periodistas cubran temas relacionados con la discriminación étnica, de género o lingüística. No toleran ninguna crítica y se ha detenido a periodistas por informar sobre protestas de mujeres, discriminación de género, educación de niñas y cuestiones locales como la distribución de ayuda. Así que casi todos los temas relacionados con los derechos humanos están fuera de alcance.
Además, en este momento, el gobierno talibán de facto está ejerciendo el poder sin ningún mecanismo de supervisión nacional o internacional. Los medios de comunicación son una de las únicas, si no la única, fuente de transparencia sobre lo que están haciendo los talibanes. Sin información proveniente de los medios, los talibanes pueden violar derechos y libertades y abusar de su poder. De hecho, es lo que están haciendo actualmente, sin ningún control y con total impunidad.
Hannah Frasure: ¿Qué medidas pueden tomar los miembros de la comunidad internacional para proteger a los periodistas afganos y presionar a los talibanes para que cambien sus políticas?
Kobra Moradi: Bueno, sería extremadamente desafiante, hablando de manera realista, lograr que los talibanes cambien sus políticas. Pero eso no significa que no debamos actuar. La comunidad internacional puede, tanto en privado como en público, dejar en claro a los líderes talibanes que los derechos y las libertades de prensa no son negociables y deben protegerse, y presionarlos para que pongan fin a las detenciones y arrestos arbitrarios de periodistas y otros miembros de los medios, y a cualquier otro abuso al que hayan sido sometidos.
La comunidad internacional puede apoyar a los medios de comunicación y los periodistas dentro de Afganistán brindándoles apoyo financiero, logístico y operativo, para que puedan continuar operando y reclutando a más periodistas. La comunidad internacional también puede financiar organizaciones de defensa de los medios, que han desempeñado un papel crucial en términos de negociación con los talibanes. Por ejemplo, estas organizaciones han trabajado para liberar a los periodistas que los talibanes habían encarcelado. Fortalecer la capacidad de las organizaciones de defensa de los medios puede ayudar a asegurar que los abusos sean monitoreados, investigados y documentados.
Hannah Frasure: ¿Han tenido éxito los periodistas y otros en los medios en navegar las políticas restrictivas de los talibanes?
Kobra Moradi: Los periodistas y trabajadores de los medios continúan operando dentro de Afganistán contra viento y marea, y continúan brindando información a la población afgana y al mundo mientras ponen en riesgo sus vidas. Trabajan dentro de las restricciones particulares y el entorno opresivo debido a su amor y pasión por su trabajo y por Afganistán. Diría que exhibir este tipo de determinación y valentía dentro de un entorno extremadamente represivo es un gran éxito.
Hannah Frasure: ¿Cuál es su esperanza para los medios en Afganistán y la sociedad afgana en general dada la probabilidad de que los talibanes mantengan el control en el futuro previsible?
Kobra Moradi: La esperanza es que los periodistas afganos continúen manteniendo la determinación, la resiliencia y la valentía que muestran ahora, y que continúen brindando al pueblo afgano y a la comunidad internacional información sobre lo que está sucediendo en el país.
También hay medios de comunicación y periodistas que se han visto obligados a salir de Afganistán, que se han restablecido en otros países y que continúan haciendo su trabajo con determinación y valentía. Han publicado unos reportajes increíbles sobre, por ejemplo, la corrupción y el abuso de poder. Tanto dentro como fuera de Afganistán, continúan realizando un trabajo importante.
Hannah Frasure: Muchas gracias por su tiempo, Kobra. ICTJ agradece su disposición a discutir su trabajo de vital importancia.
Kobra Moradi: De nada. Fue un placer. Gracias por tenerme.
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FOTO: Los combatientes talibanes caminan hacia los periodistas durante una protesta en Kabul el 28 de diciembre de 2021. (Mohd Asfan/AFP vía Getty Images)
