La Fédération internationale des journalistes a récemment qualifié l'Afghanistan de pays le plus dangereux au monde pour les journalistes et autres professionnels des médias. Depuis que les talibans ont pris le contrôle en août 2021, le régime a mis en place une série de politiques restreignant sévèrement les médias indépendants et donnant au régime un contrôle quasi total sur les médias et leur contenu. Les journalistes ont depuis été soumis à des formes extrêmes de surveillance, d'intimidation, d'arrestations et de détentions arbitraires, de violences physiques, de disparitions forcées et d'exécutions extrajudiciaires.
L'ICTJ et l'Organisation afghane des droits de l'homme et de la démocratie (AHRDO) travaillent ensemble depuis 2009 pour documenter les violations des droits humains contre les journalistes sous les talibans. Kobra Moradi est une avocate et chercheuse travaillant avec AHRDO et auteur du récent rapport, Les médias afghans sous les talibans : restrictions et violations. Hannah Frasure, stagiaire en communications à l'ICTJ, s'est entretenue avec l'auteur pour en savoir plus sur le rapport, l'impact de ces restrictions sur les journalistes et la presse libre, et le rôle important que les médias peuvent encore jouer dans un régime aussi répressif.
Hannah Frasure : Pourriez-vous décrire la situation actuelle des journalistes et des médias en Afghanistan ?
Kobra Moradi : Les talibans ont créé des conditions qui empêchent les médias afghans de fonctionner librement et indépendamment. Ils ont adopté plusieurs politiques qui contrôlent tous les aspects des médias, en particulier le type d'informations ou de contenu que les médias peuvent diffuser ou publier. Par exemple, il y a une interdiction sur un large éventail de sujets qui vont à l'encontre de ce que les Taliban considèrent comme des valeurs islamiques ou des croyances religieuses islamiques, ainsi qu'une interdiction sur les informations qui peuvent influencer négativement l'attitude du public envers les Taliban, ou qui peuvent insulter personnalités nationales.
La politique des talibans est extrêmement vague. Ils ne fournissent aucune définition opérationnelle, par exemple, pour des termes comme « valeurs islamiques ». Et le type d'information qui [ils considèrent] peut affecter négativement les attitudes du public est ouvert et extrêmement large ; les informations susceptibles d'insulter les personnalités nationales s'étendent à presque tous les sujets que les responsables talibans n'aiment pas ou qui les présentent sous un jour négatif.
En outre, les journalistes sont tenus d'obtenir une lettre d'autorisation des responsables talibans avant de se rendre dans une zone particulière. Quoi qu'ils rapportent, ils doivent le partager avec les talibans au préalable pour obtenir leur approbation.
Depuis août 2021, les journalistes et autres membres des médias font l'objet de formes extrêmes de surveillance, d'intimidation, notamment d'arrestations et de détentions arbitraires. Il y a également eu des cas de violences physiques, de disparitions forcées et même d'exécutions extrajudiciaires.
Toutes ces violations ont été commises en toute impunité. À ce jour, aucune information publique n'indique que des enquêtes ont été menées sur ces violations. Et la sanction pour non-respect de ces politiques vagues est effectuée de manière arbitraire, sans aucune considération de procédure régulière. Donc, fondamentalement, les membres des médias peuvent recevoir un coup à leur porte ou être arrêtés dans la rue au hasard et détenus simplement pour avoir fait leur travail.
Hannah Frasure : Comment ces restrictions talibanes ont-elles spécifiquement affecté les femmes journalistes ?
Kobra Moradi : Au cours des premiers mois de la prise du pouvoir par les talibans, près de 80 % des femmes journalistes ont perdu leur emploi. Alors que les opportunités d'emploi dans le journalisme sont généralement devenues limitées en Afghanistan depuis que les talibans ont pris le pouvoir, ils ont imposé des politiques restrictives et oppressives ciblant spécifiquement les femmes journalistes.
De nombreuses femmes ont simplement été licenciées directement par des responsables talibans et invitées à rester chez elles. Pour ceux qui ne l'étaient pas, les politiques talibanes dictant ce que les femmes peuvent et ne peuvent pas porter restreignent leur liberté d'expression et de mouvement, limitant davantage leur capacité à rapporter les nouvelles. Par exemple, en raison de la politique obligatoire du port du hijab, lorsque les femmes apparaissent dans les médias, elles sont obligées de se couvrir le visage, y compris lorsqu'elles diffusent à la télévision.
Il existe également des restrictions de voyage, car les femmes sont limitées quant à l'endroit et à la distance qu'elles peuvent parcourir sans tuteur masculin. Cela empêche les femmes journalistes d'assister aux conférences de presse et il leur est souvent difficile d'obtenir suffisamment d'informations pour préparer un reportage.
Hannah Frasure : Pourquoi est-il important que les femmes journalistes racontent les histoires de l'Afghanistan ? Qu'est-ce qui a été omis du récit depuis que les femmes journalistes ont été de plus en plus réduites au silence et exclues ?
Kobra Moradi : Il y a certainement eu une baisse en termes de couverture de la discrimination sexuelle. Parce que les femmes en Afghanistan ont tendance à être beaucoup plus à l'aise pour parler à d'autres femmes, le manque de femmes journalistes conduit à moins de reportages sur les problèmes quotidiens auxquels la population féminine est régulièrement confrontée.
Hannah Frasure : Quand vous parlez aux journalistes afghans, quels types d'histoires disent-ils sont sous-rapportées dans le pays ? Quel effet le déclin d'une presse libre a-t-il sur la société afghane ?
Kobra Moradi : Les violations et abus des droits de l'homme, en particulier ceux commis par des responsables talibans, sont sous-déclarés. Les talibans ciblent spécifiquement les journalistes qui ont rendu compte des actes répréhensibles des talibans.
Par exemple, un journaliste de Kaboul a déclaré à l'AHRDO que les talibans interdisent aux journalistes de couvrir les questions relatives à la discrimination ethnique, sexuelle ou linguistique. Ils ne tolèrent aucune critique et des journalistes ont été détenus pour avoir couvert des manifestations de femmes, la discrimination fondée sur le sexe, l'éducation des filles et des problèmes locaux tels que la distribution de l'aide. Ainsi, presque tous les sujets liés aux droits de l'homme sont hors de propos.
De plus, à l'heure actuelle, le gouvernement taliban de facto exerce le pouvoir sans aucun mécanisme de contrôle national ou international. Les médias sont l'une des seules, sinon la seule, source de transparence sur ce que font les talibans. Sans information provenant des médias, les talibans sont capables de violer les droits et libertés et d'abuser de leur pouvoir. C'est d'ailleurs ce qu'ils font actuellement, sans aucun contrôle et en toute impunité.
Hannah Frasure : Quelles mesures les membres de la communauté internationale peuvent-ils prendre pour protéger les journalistes afghans et faire pression sur les talibans pour qu'ils changent de politique ?
Kobra Moradi : Eh bien, il serait extrêmement difficile, de manière réaliste, d'amener les talibans à changer leurs politiques. Mais cela ne signifie pas que nous ne devons pas agir. La communauté internationale peut, tant en privé que publiquement, faire clairement comprendre aux dirigeants talibans que les droits des médias et la liberté de la presse ne sont pas négociables et doivent être protégés, et faire pression sur eux pour qu'ils mettent fin aux détentions et arrestations arbitraires de journalistes et d'autres membres des médias, et tout autre abus dont ils ont été victimes.
La communauté internationale peut soutenir les médias et les journalistes en Afghanistan en leur fournissant un soutien financier, logistique et opérationnel, afin qu'ils puissent continuer à fonctionner et à recruter davantage de journalistes. La communauté internationale peut également financer des organisations de défense des médias, qui ont joué un rôle crucial dans les négociations avec les talibans. Par exemple, ces organisations ont œuvré pour libérer des journalistes que les talibans avaient emprisonnés. Le renforcement des capacités des organisations de défense des médias peut aider à garantir que les abus sont surveillés, enquêtés et documentés.
Hannah Frasure : Les journalistes et les autres médias ont-ils réussi à naviguer dans les politiques restrictives des talibans ?
Kobra Moradi : Les journalistes et les travailleurs des médias continuent d'opérer à l'intérieur de l'Afghanistan contre toute attente, et ils continuent de fournir des informations à la population afghane et au monde tout en mettant leur vie en danger. Ils travaillent dans des restrictions particulières et un environnement oppressant en raison de leur amour et de leur passion pour leur travail et pour l'Afghanistan. Je dirais que montrer ce genre de détermination et de bravoure dans un environnement extrêmement répressif est un énorme succès.
Hannah Frasure : Qu'espérez-vous pour les médias en Afghanistan et pour la société afghane en général étant donné la probabilité que les talibans gardent le contrôle dans un avenir prévisible ?
Kobra Moradi : L'espoir est que les journalistes afghans continueront à faire preuve de détermination, de résilience et de bravoure, et qu'ils continueront à fournir au peuple afghan et à la communauté internationale des informations sur ce qui se passe dans le pays.
Il y a aussi des médias et des journalistes qui ont été chassés d'Afghanistan, qui se sont réinstallés dans d'autres pays et qui continuent à faire leur travail avec détermination et bravoure. Ils ont publié des rapports incroyables sur, par exemple, la corruption et l'abus de pouvoir. Tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de l'Afghanistan, ils continuent de faire un travail important.
Hannah Frasure : Merci beaucoup pour votre temps, Kobra. ICTJ apprécie votre volonté de discuter de votre travail d'une importance vitale.
Kobra Moradi : De rien. Le plaisir était pour moi. Merci de me recevoir.
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PHOTO : Des combattants talibans marchent vers des journalistes lors d'une manifestation à Kaboul le 28 décembre 2021. (Mohd Asfan/AFP via Getty Images)
