La reprise du conflit entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan n'a pas seulement attiré l'attention de la communauté internationale, elle a récemment réduit l'agenda politique du pays aux questions liées à la crise humanitaire émergente provoquée par le blocus du couloir de Lachin et les pourparlers de paix avec l'Azerbaïdjan. Cependant, dans le même temps, l'Arménie a mené une série d'initiatives de justice transitionnelle parallèlement à d'autres réformes démocratiques au cours des cinq dernières années, et elle a réalisé des progrès limités, malgré des revers et des défis majeurs.
Il y a cinq ans, en août 2018, pour marquer ses 100 jours au pouvoir, le Premier ministre arménien Pashinyan s'est adressé à un grand rassemblement sur la place de la République à Erevan pour annoncer officiellement les intentions de son gouvernement d'intégrer des mécanismes de justice transitionnelle dans le programme de réforme arménien post-révolutionnaire. Dans son discours , l'ancien journaliste et législateur de l'opposition qui a dirigé la révolution pacifique du pays au début de l'année a déclaré : "il est crucial pour nous de...prendre une décision sur la création d'organes de justice transitionnelle... L'autorité de justice transitionnelle est une pratique bien connue et généralement acceptée dans les sociétés civilisées... et la communauté internationale salue cette pratique."
À l’instar d’autres soulèvements populaires dans la région, la révolution arménienne de 2018 a été motivée par des décennies de difficultés et d’abus – du désarroi et de la stagnation économiques post-soviétiques à la corruption à grande échelle, en passant par la fraude électorale et les violations des droits de l’homme perpétrées par un réseau d’oligarques et politiciens du parti au pouvoir qui ont capturé l’État. Contrairement à ceux de certains pays voisins, le gouvernement post-révolutionnaire de l'Arménie a, à ses débuts, montré un réel empressement à poursuivre un programme de justice transitionnelle ambitieux et complet pour répondre aux abus passés, rechercher la vérité, reconnaître et réparer les victimes et demander des comptes.
L'ICTJ a eu le privilège de faire partie des organisations soutenant cette initiative. En juillet 2018, les experts de l'ICTJ ont rencontré le Premier ministre Pashinyan et, fin 2019, l'ICTJ a établi un programme national pour l'Arménie, qui se concentre sur la fourniture de connaissances comparatives et d'une assistance technique aux décideurs politiques, aux partenaires de la société civile, aux groupes de jeunes et aux victimes de violations des droits humains et de la corruption.
Malheureusement, depuis que le Premier ministre Pashinyan a déclaré l'engagement de son gouvernement en faveur de la justice transitionnelle, le pays est aux prises avec une crise sanitaire mondiale, une guerre et une incertitude économique. Ces défis ont très certainement détourné l'attention et les ressources du processus de justice transitionnelle en Arménie, mais ils ne l'ont pas non plus complètement fait dérailler.
À ce jour, le gouvernement de Pashinyan n'a encore mis en œuvre aucune politique de justice transitionnelle et n'a pas non plus adopté de programme global de justice transitionnelle. Aucune mesure significative n'a été prise pour reconnaître et répondre aux demandes des familles des victimes de corruption systémique et de violations des droits humains commises avant la révolution, qui recherchent la vérité, réparation et responsabilisation.
Cela dit, le gouvernement post-révolutionnaire a pris des mesures majeures en faveur de la justice, de la responsabilité et de la réforme. Il a intenté des poursuites pénales pour corruption et violations de la constitution contre d'anciens hauts fonctionnaires, dont deux anciens présidents et leurs familles. Il a fait pression sur des membres de haut rang du pouvoir judiciaire pour qu'ils démissionnent et a ouvert un débat sur le contrôle judiciaire au Parlement, dans le cadre d'un ensemble plus large de réformes judiciaires proposées. Le gouvernement a créé de nouvelles agences chargées d'enquêter sur la corruption et de récupérer les avoirs mal acquis. Il a également présenté des excuses officielles pour les violations passées et organisé des événements de commémoration, bien qu'aucun organisme de recherche de la vérité n'ait été créé.
Les priorités et les slogans autocratiques de politique publique de l'opposition n'ont pas encore trouvé leur place dans la politique dominante, même à la suite de la guerre avec l'Azerbaïdjan, ce qui témoigne de la résilience des idéaux démocratiques dans l'Arménie post-révolutionnaire. De plus, une majorité d'Arméniens ont voté pour le parti au pouvoir de Pashinyan lors de deux élections anticipées post-2018, démontrant leur soutien aux réformes du gouvernement. Et parmi les militants anti-corruption et des droits de l'homme et les groupes de jeunes victimes, il existe un large consensus sur la nécessité d'un changement global et systématique.
Pourtant, l’enthousiasme pour les réformes a considérablement diminué ces dernières années. De nombreux Arméniens sont devenus frustrés par l'apparente inaction du gouvernement et ne sont plus convaincus qu'il mettra en œuvre les réformes et le système de justice transitionnelle promis. Il est donc crucial de s’appuyer sur les modestes progrès réalisés au cours des cinq dernières années ; redynamiser les initiatives de justice transitionnelle ; et renforcer les capacités des organisations de la société civile, des groupes de jeunes et de victimes, ainsi que des institutions anti-corruption nouvellement créées. Ce faisant, le pays garantira le succès continu de sa transition démocratique, tout en empêchant une récurrence de la violence et de la répression.
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PHOTO : "Lorsque la révolution a eu lieu et que les dossiers [judiciaires] ont été rouverts, je suis allé au tombeau où mon fils a été enterré et je lui ai dit qu'il semble qu'il y ait une porte pour la justice, il semble qu'ils ne puissent pas gardez la justice loin de nous », a déclaré Irina Ghazaryan dans une interview accordée à l'ICTJ en 2019. Ghazaryan est membre des Mères en noir, un groupe de familles qui, depuis des décennies, recherchent la vérité et la justice pour la mort de leurs fils en Arménie. l’armée dans des circonstances non combattantes (Diana Alsip/ICTJ)
