Nousha Kabawat et Elena Naughton
Le 15 septembre, l'ICTJ a organisé un événement parallèle sur les disparus en Syrie, parrainé par les gouvernements du Luxembourg et de la Finlande, lors de la 77e session de l'Assemblée générale des Nations Unies. L'événement arrivait à point nommé, car il traitait d'une récente proposition de création d'un nouvel organe international sur les personnes portées disparues en Syrie présentée par le Secrétaire général des Nations Unies (SGNU) dans un rapport conformément à la résolution 76/228 de l'Assemblée générale des Nations Unies sur la la situation des droits de l'homme en République arabe syrienne.
Ce nouvel organe international aurait pour mandat de « clarifier le sort et le lieu où se trouvent les personnes dont on peut raisonnablement penser qu'elles sont portées disparues » en Syrie et d'apporter un soutien aux victimes et à leurs familles, dont beaucoup attendent des nouvelles de leurs proches depuis 2011, certains pour encore plus longtemps. Il s'appuierait sur les mécanismes existants pour la Syrie, y compris la Commission d'enquête internationale indépendante (COI) et le Mécanisme international, impartial et indépendant, mais avec un mandat humanitaire autonome.
L'événement parallèle - "Assurer le rôle des victimes et des familles dans les processus de recherche des personnes disparues et portées disparues en Syrie" - a réuni des dirigeants de groupes de victimes et d'associations de familles syriennes et colombiennes ainsi que des experts internationaux et des représentants du gouvernement colombien. Le panel était animé par Fernando Travesí, directeur exécutif de l'ICTJ, et comprenait Aminah Kholani, membre fondatrice de Families for Freedom, Syrie ; Ibrahim Olabi, avocat à Guernica 37 et président du Programme de développement juridique syrien ; Luz Marina Monzón, directrice de l'Unité colombienne de recherche des personnes disparues ; et Gloria Gómez, dirigeante du Mouvement des proches des victimes de disparition forcée et directrice de l'Association des familles de détenus et de disparus.
Le représentant permanent du Luxembourg auprès des Nations Unies, SE l'Ambassadeur Olivier Maes, et la représentante permanente de la Finlande auprès des Nations Unies, SE l'Ambassadeur Elina Kalkku, ont prononcé des allocutions d'ouverture.
Ce qui suit présente les points clés de la discussion sur ce que l'organisme international proposé signifierait pour les familles syriennes, comment il devrait fonctionner, son rôle et les défis probables.
Arrière plan
Le sort des personnes portées disparues et victimes de disparition forcée et de leurs familles est un problème mondial urgent, avec des centaines de milliers de personnes portées disparues dans au moins 85 pays à travers le monde. Rien qu'en Syrie, selon les données recueillies et vérifiées par la société civile syrienne, plus de 100 000 personnes ont disparu ou ont fait l'objet de disparitions forcées depuis 2011, dont beaucoup aux mains des services de sécurité et de renseignement du gouvernement, mais aussi à la suite d'enlèvements et d'actes arbitraires. détentions par des acteurs non étatiques, opérations de combat et tragédies le long des routes migratoires. Les familles des disparus, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la Syrie, ressentent chaque jour les conséquences de ces pertes.
Comme l'a expliqué Aminah Kholani, depuis plus d'une décennie maintenant, la recherche des disparus en Syrie a été remplie de "douleurs et de sentiments d'injustice" et de nombreux dangers, en fait "trop nombreux pour être comptés". Les femmes apparentées, en particulier celles qui n'ont pas de soutien masculin, sont confrontées à des menaces et à la violence, au risque de détention, d'exploitation et d'extorsion lorsqu'elles recherchent leurs proches, et connaissent généralement des opportunités économiques réduites et des taux de pauvreté élevés.
Le rapport du SGNU représente une étape potentiellement importante vers une solution à cette situation tragique. Sur la base de larges consultations, il propose "une entité autonome entièrement axée sur la clarification du sort et du lieu de disparition des personnes disparues liées à la République arabe syrienne et sur le soutien adéquat des familles". Il propose des recommandations pratiques pour le gouvernement syrien, les mécanismes existants sur la Syrie, les États membres, la communauté internationale, les organisations internationales et syriennes et les groupes de victimes. Cependant, le gouvernement syrien s'est jusqu'à présent opposé à tous les mécanismes internationaux comme « illégaux » au motif qu'ils violent sa souveraineté et font partie d'un « agenda interventionniste » plus large. Plus récemment, il a voté contre la résolution A/HRC/51/L.18 , qui faisait notamment référence au rapport du SGNU et à « l'impact unique sur les familles, en particulier les femmes et les enfants », affirmant que sa « nature technique va au-delà de la compétence du Conseil des droits de l'homme.
Comme l'a noté Fernando Travesí, le rapport du SGNU est avant tout "une réalisation des associations de familles syriennes et des groupes de victimes qui documentent et plaident pour la justice en Syrie depuis 2011, y compris dans la Charte Vérité et Justice ". C'est "également une réussite pour le système des Nations Unies lui-même", a-t-il ajouté, en particulier la COI, qui a d'abord appelé à un tel mécanisme, et le Haut-Commissariat aux droits de l'homme, qui a aidé au processus de consultation et au rapport ».
La nécessité d'une entité internationale dotée d'un mandat humanitaire dédié
Un organisme international à vocation humanitaire, a expliqué Mme Kholani, pourrait servir de plaque tournante pour des dizaines de milliers de familles et leur offrir non seulement de l'espoir mais aussi "un sentiment de confiance". Les familles des personnes portées disparues recherchent depuis longtemps ce sentiment de confiance et de sécurité, et il est d'une importance cruciale pour elles.
L'Unité colombienne de recherche des personnes disparues (Comisión de Búsqueda de Personas Desaparecidas en espagnol, ou UBPD), qui a été créée en tant que mécanisme extrajudiciaire autonome, a un mandat humanitaire spécifique. La responsable de l'UBPD, Luz Marina Monzón, a souligné le rôle vital qu'elle joue pour les familles des plus de 100 000 personnes disparues en Colombie. « Pendant de nombreuses années, les familles ont frappé aux portes. Ils avaient demandé que les obstacles soient surmontés », a-t-elle déclaré. L'UBPD fait partie du Système intégré de vérité, justice, réparation et non-répétition de Colombie, mais opère indépendamment et parallèlement aux procédures pénales en cours dans la Juridiction spéciale pour la paix du système. Ainsi, ni la perquisition ni les victimes, a déclaré Mme Monzón, ne sont "subordonnées à des accusations criminelles". Parce que la recherche est «essentiellement une mesure humanitaire, essentiellement une tâche humanitaire», a-t-elle poursuivi, «vous ne pouvez pas effectuer une recherche qui exclut les victimes de la recherche».
Gloria Gómez, qui a consacré sa vie à aider les familles des disparus en Colombie après la disparition forcée, la torture et l'assassinat de son frère, a développé ce point. Chercher « est un droit », a-t-elle déclaré. « [Cela] fait partie de la vérité et de la justice. On ne peut pas exister sans l'autre." Cependant, dit-elle, « il ne s'agit pas seulement de chercher. Il s'agit de les trouver. Ce n'est qu'alors que la douleur est atténuée. "Bien sûr, la douleur ne disparaîtra jamais", a-t-elle poursuivi, "mais le besoin d'une réponse est toujours avec nous et nous accompagne jusqu'à ce que nous soyons en mesure de trouver la vérité."
Réfléchissant au besoin intense et douloureux des familles de connaître la vérité, Ibrahim Olabi a déclaré que « de nombreuses familles implorent de savoir que leur être cher est mort ». Tout en soulignant que la responsabilité par le biais de procédures judiciaires est une forme essentielle de justice, il a également affirmé qu'elle est essentiellement "rétrospective" car elle ne parvient pas à résoudre "la douleur qui perdure".
Maintenir les victimes au centre du processus
Luz Marina Monzón a également rappelé à l'auditoire que les familles ne commencent pas leur recherche lorsque ce type d'institution est créé. Ils ont probablement déjà cherché pendant un certain temps. Par conséquent, un tel mécanisme doit travailler en étroite collaboration avec les familles et s'appuyer sur leurs efforts de recherche, leurs connaissances et leur expérience. Comme mentionné dans le rapport du SGNU, en collaborant avec les organisations de victimes, l'organisme international proposé peut gagner la confiance des membres de la famille et, ce faisant, servir de forme de soutien. Cela peut également aider à empêcher les membres de la famille de raconter leurs histoires douloureuses à plusieurs reprises et tout nouveau traumatisme qui en résulte.
Les victimes et les organisations qui les assistent connaissent le mieux leurs besoins et attentes spécifiques. Par conséquent, un mécanisme de recherche qui est créé sans la participation des victimes est fondamentalement voué à l'échec. Comme Gloria Gómez l'a expliqué, les institutions peuvent soutenir les victimes en les plaçant au "centre de la recherche", et elle a encouragé ceux qui travaillent avec les victimes à "écouter, mais aussi à agir". Le soutien psychosocial, par exemple, est essentiel pour les familles si elles veulent poursuivre leur recherche et leur voyage vers ce que Mme Gómez a appelé « la mémoire vivante et curative ».
La guérison, selon Mme Kholani, passe en partie par la solidarité avec d'autres victimes qui "vivent la même condition". Elle a expliqué: "[C'est] une sorte de soutien psychologique, du moins pour moi." Avant l'événement parallèle, elle a déclaré: "J'allais démissionner de tout travail dans les affaires publiques." Elle a cependant changé d'avis lorsqu'elle s'est jointe à d'autres comme Mme Gómez pour une cause commune. « Aujourd'hui, j'ai reçu une dose de confiance très importante. Vous ne pouvez pas imaginer mes sentiments mitigés », a-t-elle déclaré. « Je ne l'ai jamais rencontrée auparavant. Elle vient d'un autre continent. Cependant, nous sommes unis par un continent, le continent de la douleur. Le continent de l'espoir tel qu'il était.
Il est important de noter que la nouvelle entité internationale, si elle était établie comme proposé, offrirait aux victimes et à leurs familles un « soutien complet » pour répondre à leurs « besoins multiformes : psychosociaux, juridiques, administratifs, économiques et commémoratifs », que le gouvernement syrien accepte ou non de coopérer. La nouvelle entité fera probablement appel à d'autres organisations telles que le Comité international de la Croix-Rouge et la Commission internationale des personnes disparues pour l'aider à mettre en œuvre son mandat, ainsi qu'à des groupes de la société civile et à des associations de victimes et de familles, que le rapport du SGNU qualifie de "partenaires essentiels". » pour « tous les travaux sur la question des personnes disparues ». En tant que telle, la nouvelle institution « servirait de point d'entrée pour les survivants et les familles, et fournirait un cadre permettant aux acteurs existants de poursuivre et de coordonner leur travail ».
Enfin, les victimes, les groupes de victimes, les associations de familles et la société civile ne seront pas laissés seuls à eux-mêmes. Au lieu de cela, leur travail et la solidarité qu'il promeut, comme l'a dit Mme Monzón, peuvent "générer la confiance dans un contexte où il n'y a pas de confiance, [et dans] une institution qu'elle n'est pas capable de trouver par elle-même".
Écoutez l'enregistrement complet de l'événement parallèle ici .
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PHOTO : Aminah Kholani (au centre à gauche) et Gloria Gómez (au centre à droite) s'embrassent pendant un moment émouvant de la table ronde. (Diana Alsip/ICTJ)
